Auton sytytystulpat ovat kuluvia osia elinikäisten varaosien sijaan. Ajoneuvon omistajien tulee arvioida vaihtoaikaa yhdistämällä määritetty huoltokilometrimäärä ja epänormaalit ajoneuvon oireet. Oikea-aikainen vaihto estää tehon vähenemisen, polttoaineen kulutuksen kasvun, pahentuneen hiilen kertymisen, moottorin varoitusvalot ja muut toimintahäiriöt. Kolme ulottuvuutta, mukaan lukien mittarilukema, epänormaali ajokyky ja ulkoisten elektrodien kuluminen, tukevat tarkkaa arviointia välttääkseen viallisten auton sytytystulppien ennenaikaisen vaihdon tai pitkäaikaisen käytön.
Ensinnäkin kiinteä huoltokilometrimäärä toimii peruskorvausstandardina. Eri materiaaleista valmistettujen auton sytytystulppien kulumisajat vaihtelevat merkittävästi, ja vaihto on järjestettävä, kun nimelliskilometri on saavutettu. Nikkeliseoksesta valmistetut autojen sytytystulpat kuluvat nopeimmin ja niiden suorituskyky heikkenee dramaattisesti 20 000–30 000 kilometrin jälkeen. Yksittäiset platinaauton sytytystulpat noudattavat perinteistä 40 000–60 000 kilometrin vaihtosykliä, joka on laajalti käytössä kotitalousajoneuvoissa. Auton yksittäiset iridiumsytytystulpat parantavat kestävyyttä, ja ne voidaan vaihtaa 60 000 - 80 000 kilometrin välein. Autojen kaksinkertaiset iridiumsytytystulpat saavuttavat pisimmän 100 000 - 120 000 kilometrin huoltojakson. Jopa ilman ilmeisiä ajoneuvon vikoja, omistajien tulisi järjestää vaihto vastaavan ajokilometrin saavuttamisen jälkeen, jotta vältetään auton sytytystulppien piilotetut vanhenemishäiriöt.
Toiseksi epänormaalit ajo-olosuhteet antavat keskeisiä varoitussignaaleja kuluneista tai vaurioituneista auton sytytystulpista. Ensimmäinen tyypillinen oire on vaikea kylmäkäynnistys: ajoneuvo on käynnistettävä useita sytytysyrityksiä matalassa-lämpötilassa aamulla, mikä viittaa auton sytytystulppien riittämättömään sytytysenergiaan. Toinen oire on joutokäynnin tärinä: ajoneuvon korin ja ohjauspyörän selvä täriseminen paikallaan olevan joutokäynnin aikana ja moottorin epävakaa toiminta. Kolmas oire on tehon vaimennus: hidas kiihtyvyys ja viivästynyt tehopalaute, kun painat syvälle kaasupoljinta. Neljäs oire on epänormaali polttoaineenkulutuksen nousu: lisääntynyt polttoaineenkulutus samoissa tie-olosuhteissa ja ajotavoissa, jotka johtuvat alhaisesta sytytystehokkuudesta ja epätäydellisestä palamisesta. Lisäksi satunnaiset moottorin sytytyskatkot, karkea pakoääni ja vaihteleva joutokäynti edellyttävät myös välitöntä auton sytytystulppien tarkastusta ja vaihtoa.
Lopuksi näkyvät vauriot purkamisen tarkastuksen aikana vahvistavat suoraan vaihtotarpeen. Vakava hiilikerrostuma ja öljyn kontaminaatio elektrodeissa, jotka{1}}muodostuvat nopeasti puhdistussignaalin epäonnistuneen sytytyskyvyn jälkeen. Poistuneet ja epämuodostuneet keski- ja maadoituselektrodit, joissa on levennetyt raot ja lyhennetyt elektrodin kärjet, eivät voi tuottaa tehokkaita sähkökipinöitä. Halkeilevat, mustat ja vuotavat pistokeeristeet sekä voimakkaasti syöpyneet metallikierteet merkitsevät myös komponenttien vikaa. Sulamispisteet ja kolot elektrodeissa tuhoavat täysin sytytysvakauden. Kun nämä ulkoiset vauriot ilmenevät, auton sytytystulpat on vaihdettava välittömästi kertyneestä ajokilometristä riippumatta, jotta vältytään vaurioilta moottorin sylintereille ja polttoaineen ruiskutusjärjestelmille. Lisäksi aggressiivisessa ajossa, toistuvissa lyhyissä{7}}matkoissa ja toistuvissa käynnistys-pysähdysolosuhteissa ajoneuvoissa auton sytytystulpat kuluvat kiihtyvällä vauhdilla, joten vaihtojaksoja voidaan edetä asianmukaisesti.
